Z botanického hľadiska nie je divá ryža ryžou, ale divou rastúcou vodnou trávou odrody „zizania aquatica“. Darí sa mu na brehoch riek a jazier a zberá sa z člnov. Zberané zrná majú vysoký obsah vody a sú zelenohnedej farby. Divoká ryža získa až hnedo-čiernu farbu iba sušením.